Chapitre1 - Introduction
Le sujet de ce livre est l’esprit. Il est très important d’avoir une compréhension correcte de la nature et des fonctions de l’esprit, car cette connaissance spéciale nous ouvrira la porte de la libération. Dans les soutras et dans les écritures du mahamoudra, il est dit :
Si vous réalisez votre propre esprit, vous deviendrez un bouddha ; vous ne devriez pas chercher la bouddhéité ailleurs.
Cette instruction est très profonde. Elle indique que nous pouvons comprendre l’esprit à de nombreux niveaux différents. Nous pouvons comprendre les esprits grossiers, les esprits subtils et l’esprit très subtil ; et nous pouvons comprendre chacun d’entre eux, soit intellectuellement, grâce à une image générique, soit directement, grâce à notre expérience. Pour commencer, nous pouvons comprendre ces différents niveaux de l’esprit intellectuellement, en étudiant ce livre et des commentaires authentiques du mahamoudra vajrayana, tels que Claire Lumière de félicité, Les Terres et les Voies tantriques et Le Mahamoudra du tantra. Puis, en se basant sur cette compréhension, nous pouvons obtenir une expérience directe des esprits grossiers, subtils et très subtil, en nous engageant dans les pratiques spéciales de méditation expliquées dans le mahamoudra vajrayana. Lorsque nous réaliserons directement notre esprit très subtil, nous atteindrons la très haute réalisation de la claire lumière, et nous serons alors très proches de la bouddhéité. Cette réalisation se transformera bientôt en la sagesse omnisciente d’un bouddha et nous deviendrons un grand être pleinement éveillé.
Si nous comprenons clairement la nature de notre esprit, il est certain que nous réaliserons que le continuum de notre esprit ne cesse pas à notre mort. Il n’y aura alors aucune raison de douter de l’existence de nos vies futures. Si nous réalisons l’existence de nos vies futures, nous serons naturellement préoccupés par notre bien-être et notre bonheur dans ces vies à venir, et nous utiliserons cette vie-ci pour faire les préparatifs appropriés. Cela nous évitera de gâcher notre précieuse vie humaine, en ne nous préoccupant que de cette seule vie. Comprendre l’esprit est, par conséquent, très utile.
Dans Les Soutras de la perfection de la sagesse et dans de nombreuses autres écritures, il est dit que tous les phénomènes sont semblables à des rêves. Cela signifie que, comme toutes les choses dont nous faisons l’expérience en rêve sont de simples apparences à notre esprit, de la même manière les êtres, leur environnement et tous les autres phénomènes sont également de simples apparences à notre esprit. Au début, ce n’est pas facile à comprendre, mais nous pouvons parvenir à une certaine compréhension en contemplant de la manière suivante. À l’état de veille, un grand nombre de choses différentes existent, mais elles cessent lorsque nous nous endormons, car l’esprit auquel elles apparaissent cesse. Dans nos rêves, nous devenons celui qui rêve, et dans ces moments-là, les seules choses qui nous apparaissent sont les objets du rêve. Plus tard, à notre réveil, ces objets du rêve cessent, parce que l’esprit auquel ils apparaissent cesse. En dehors de celle-ci, il n’y a pas d’autre raison pour laquelle ces objets devraient cesser. Si nous réfléchissons profondément à cela, nous comprendrons de quelle manière tous les phénomènes sont de simples apparences à notre esprit, tout comme les objets d’un rêve. Alors, nous réaliserons que nous pouvons faire cesser toutes les choses déplaisantes que nous n’aimons pas, en abandonnant simplement les états d’esprit impurs, et que nous pouvons faire apparaître toutes les bonnes choses que nous désirons, simplement en développant un esprit pur. Nous pourrons, de cette manière, réaliser tous nos souhaits. C’est pourquoi, comprendre l’esprit est un véritable joyau qui exauce les souhaits.
Bien que tout le monde possède un esprit, nous n’avons pour la plupart d’entre nous qu’une compréhension vague de sa nature et de ses fonctions. Par exemple, sans entraînement au dharma, nous ne saurons probablement que très peu de choses sur les différents types d’esprit, sur la manière dont ils sont générés et sur leur impact dans notre vie. Nous ne serons pas capables de distinguer les esprits vertueux des esprits non vertueux, et nous ne saurons pas comment cultiver les premiers et abandonner les seconds. Pourquoi est-il nécessaire de comprendre tout cela ? C’est parce que tout bonheur et toute souffrance dépendent de l’esprit. Si nous désirons éviter la souffrance et trouver le vrai bonheur, nous avons besoin de comprendre comment l’esprit fonctionne, et d’utiliser cette compréhension afin d’arriver à le contrôler. C’est seulement ainsi que nous pouvons améliorer la qualité de notre vie, maintenant et à l’avenir.
Ces dernières années, notre compréhension et notre contrôle du monde extérieur se sont considérablement accrus et, en résultat de cela, nous avons assisté à des progrès matériels remarquables ; mais il n’y a pas eu un accroissement correspondant du bonheur des êtres humains. Il n’y a ni moins de souffrances ni moins de problèmes dans le monde d’aujourd’hui. En fait, on pourrait même dire qu’aujourd’hui nous avons plus de problèmes et un plus grand mal-être que jamais auparavant. Cela montre que la cause du bonheur et la solution à nos problèmes ne résident pas dans la connaissance, ou le contrôle du monde extérieur. Bonheur et souffrance sont des états d’esprit et leurs causes principales ne peuvent donc pas se trouver en dehors de l’esprit. Si nous voulons être vraiment heureux et libérés de la souffrance, nous devons améliorer notre compréhension de l’esprit.
Lorsque les choses vont mal dans notre vie et que nous rencontrons des situations difficiles, nous avons tendance à considérer la situation elle-même comme étant le problème mais, en réalité, les problèmes rencontrés, quels qu’ils soient, viennent de notre esprit. Si nous répondions aux situations difficiles par un esprit positif et paisible, pour nous elles ne seraient pas des problèmes, et nous pourrions même arriver à les considérer comme des défis ou des opportunités pour grandir et nous développer. Les problèmes ne se produisent que si nous répondons aux difficultés par un état d’esprit négatif. Si nous voulons nous libérer des problèmes, nous devons donc apprendre à contrôler notre esprit.
Bouddha a enseigné que l’esprit a le pouvoir de créer tous les objets plaisants et déplaisants. Les quatre écoles bouddhistes – vaibashika et sautrantika (les deux écoles hinayanas), tchittamatrine et madhyamika (les deux écoles mahayanas) – soutiennent toutes cette vue. Selon celle-ci, le monde est le résultat du karma, ou actions, des êtres qui l’habitent. Un monde pur est le résultat d’actions pures, et un monde impur est le résultat d’actions impures. Puisque toutes les actions sont créées par l’esprit, tout, y compris le monde lui-même, est, de façon ultime, créé par l’esprit. Il n’y a pas d’autre créateur que l’esprit. Les bouddhistes croient cela parce qu’ils acceptent les explications données par Bouddha.
Habituellement, nous disons « J’ai créé ça et ça », ou « Il ou elle a créé ça et ça », mais le véritable créateur de tout est l’esprit. Nous sommes comme des serviteurs aidant notre esprit, le véritable créateur. Tout ce que notre esprit veut faire, nous devons le faire sans avoir aucun choix. Jusqu’à aujourd’hui, et depuis des temps sans commencement, nous avons été sous le contrôle de notre esprit, sans avoir aucune liberté ; mais si maintenant nous pratiquons le dharma avec sincérité, nous pouvons inverser cette situation et prendre le contrôle de notre esprit. C’est seulement alors que nous jouirons d’une réelle liberté.
Parmi les quatre écoles bouddhistes, les tchittamatrines en particulier croient que tous les phénomènes, y compris le monde lui-même, sont de même nature que l’esprit qui les appréhende, et n’ont aucune existence en dehors de l’esprit. Ils disent, par exemple, que si nous rêvons d’une montagne, cette montagne est de même nature que l’esprit du rêve et n’a aucune existence en dehors de l’esprit. Si elle existait en dehors de l’esprit, il nous faudrait dire qu’une montagne énorme existe dans notre petite chambre, ce qui est clairement absurde. Ils disent qu’il en va de même pour tous les phénomènes, ils sont semblables aux objets du rêve, ils sont tous de même nature que l’esprit, comme la montagne du rêve.
L’école madhyamika-prasanghika, l’école la plus élevée des quatre écoles bouddhistes, soutient que tous les phénomènes sont simplement imputés par l’esprit et n’ont aucune existence de leur propre côté.
Le point essentiel commun à toutes ces vues est que la libération hors de la souffrance ne peut pas se trouver en dehors de l’esprit. La libération permanente ne peut se trouver qu’en purifiant l’esprit. Aussi, si nous voulons nous libérer de nos problèmes, et atteindre une paix et un bonheur durables, avons-nous besoin d’accroître notre connaissance et notre compréhension de l’esprit.
Dans ce livre, l’esprit est expliqué en deux parties. La première explique la nature et la fonction des différents types d’esprit, et comment nous pouvons développer et accroître nos connaissances et notre compréhension. D’abord, chaque type d’esprit est clairement défini de manière à être correctement identifié, puis les variantes de chaque type d’esprit sont énumérées et illustrées par des exemples. Puis vient ensuite une explication sur la manière dont chaque type d’esprit est généré, et finalement des conseils sont donnés sur la manière d’appliquer notre compréhension de chaque type d’esprit à notre pratique du dharma. Ces explications nous aident à comprendre comment développer et accroître nos connaissances valides et nos réalisations du dharma.
La deuxième partie de ce livre explique les esprits principaux et les facteurs mentaux. L’importance est alors donnée à la distinction faite entre les états d’esprit vertueux et les états d’esprit non vertueux, afin de pouvoir cultiver les premiers et abandonner les seconds. Une explication nous est d’abord donnée sur les six esprits principaux et leur relation avec les facteurs mentaux qui les accompagnent. Elle est suivie d’une explication des définitions, des subdivisions et des fonctions des cinquante et un facteurs mentaux. Ces explications nous aident à contrôler nos états d’esprit perturbés pour parvenir à nous libérer de la souffrance de façon permanente.