Chapitre1 - Introduction

La paix intérieure 

Tous les êtres vivants ont le même désir fondamental : être heureux et éviter la souffrance. Mais très peu de personnes savent quelles sont les causes réelles du bonheur et de la souffrance. Nous croyons généralement que les conditions extérieures, comme la nourriture, les amis, les voitures et l'argent, sont les causes réelles du bonheur, et à cause de cela nous consacrons presque tout notre temps et toute notre énergie pour les acquérir. Superficiellement, il semble que ces choses peuvent nous rendre heureux, mais si nous y regardons de plus près, nous constaterons qu'elles nous apportent aussi énormément de souffrances et de problèmes.

Le bonheur et la souffrance sont à l'opposé l'un de l'autre, aussi si quelque chose est une cause réelle de bonheur elle ne peut pas donner naissance à la souffrance. Si la nourriture, l'argent, etc., sont réellement des causes de bonheur, ils ne peuvent jamais être cause de souffrance, mais nous savons bien grâce à notre propre expérience, qu'en fait, ils sont souvent cause de souffrance. Par exemple, une des choses qui nous intéresse le plus c'est la nourriture, mais ce que nous mangeons est aussi très souvent la cause principale de notre mauvaise santé et de nos maladies. Dans le processus de production des choses qui nous semblent être les causes de notre bonheur, nous avons pollué notre environnement à un tel point que même l'air que nous respirons et l'eau que nous buvons maintenant menacent notre santé et notre bien-être. Nous apprécions la liberté et l'indépendance qu'une voiture peut nous apporter, mais les accidents et la destruction de l'environnement nous font payer cela très cher. Nous avons l'impression que pour jouir de la vie l'argent est essentiel, mais courir après l'argent nous cause d'immenses problèmes et de grandes angoisses. Même notre famille et nos amis, avec qui nous passons de si agréables moments, peuvent nous apporter beaucoup de soucis et de chagrins.

Ces dernières années, notre compréhension et notre contrôle du monde extérieur ont considérablement augmenté, et en résultat nous sommes les témoins d'un remarquable progrès matériel, mais il n'y a pas eu une augmentation correspondante du bonheur humain. Il n'y a pas moins de souffrance dans le monde d'aujourd'hui et pas moins de problèmes. On pourrait même dire qu'à présent il y a plus de problèmes et bien plus de malheurs qu'auparavant. Cela nous montre que la solution de nos problèmes et de ceux de la société dans son ensemble ne réside pas dans la connaissance ou le contrôle du monde extérieur.

Pourquoi cela ? Le bonheur et la souffrance sont des états d'esprit, leurs causes principales ne peuvent donc pas se trouver en dehors de l'esprit. La source réelle du bonheur c'est la paix intérieure. Si notre esprit est en paix, nous serons heureux tout le temps, quelles que soient les conditions extérieures, mais s'il est perturbé ou troublé d'une manière ou d'une autre, nous ne serons jamais heureux, même si les conditions extérieures sont les meilleures. Celles-ci ne peuvent nous rendre heureux que si notre esprit est en paix. Nous pouvons comprendre cela par notre propre expérience. Par exemple, même lorsque notre environnement est le plus magnifique et que nous avons tout ce dont nous avons besoin, au moment où nous nous mettons en colère, tout le bonheur dont nous jouissions disparaît ; c'est parce que la colère a détruit notre paix intérieure.

À partir de cela nous pouvons comprendre que si nous voulons un bonheur vrai et durable, il est nécessaire de générer et de maintenir une paix intérieure spéciale. La seule manière d'y parvenir est d'entraîner notre esprit en pratiquant la voie spirituelle – en réduisant et en éliminant nos états d'esprit négatifs perturbés d'une manière graduelle et en les remplaçant par des états d'esprit positifs et paisibles. Finalement, en continuant à améliorer notre paix intérieure, nous connaîtrons une paix intérieure permanente, ou « nirvana ». Une fois le nirvana atteint, nous serons heureux tout au long de notre vie, et ensuite vie après vie. Nous aurons résolu tous nos problèmes et réalisé le vrai sens de notre vie humaine.

Puisque nous avons tous à l'intérieur de nous notre propre source de paix et de bonheur, nous nous demandons peut-être pourquoi il est si difficile d'être continuellement en paix et joyeux. Cela est dû aux perturbations mentales qui envahissent si souvent notre esprit. Les perturbations mentales sont des manières déformées de nous regarder, de regarder les autres et le monde autour de nous – comme un miroir déformé qui reflète un monde déformé. Un esprit perturbé comme la haine, par exemple, voit une autre personne comme étant mauvaise de façon intrinsèque, mais il n'existe pas de personne intrinsèquement mauvaise. L'attachement désirant, quant à lui, voit son objet de désir comme intrinsèquement bon, et comme une vraie source de bonheur. Si nous avons une forte envie de manger du chocolat, le chocolat nous semble être désirable de façon intrinsèque. Toutefois, quand après en avoir trop mangé nous commençons à nous sentir mal, il ne semble plus du tout aussi désirable et peut même nous sembler repoussant. Cela démontre qu'en lui-même le chocolat n'est ni désirable ni repoussant. L'esprit perturbé qu'est l'attachement projette toutes sortes de qualités désirables sur l'objet de son désir, puis s'attache à lui comme s'il possédait réellement ces qualités.

Toutes les perturbations mentales fonctionnent ainsi : elles projettent sur le monde leur propre version déformée de la réalité, puis s'attachent à cette projection comme si elle était vraie. Quand notre esprit est sous l'influence des perturbations mentales, nous ne sommes pas en contact avec la réalité et ne voyons pas les choses telles qu'elles sont réellement. Puisque tout le temps notre esprit est sous le contrôle des perturbations mentales, au moins sous leur forme subtile, il n'est pas surprenant que la frustration domine si souvent notre vie. C'est comme si nous étions toujours en train de courir après des mirages pour nous retrouver déçus quand ils ne nous donnent pas la satisfaction escomptée.

Quand les choses vont mal pour nous et que nous rencontrons des difficultés, nous avons tendance à considérer que la situation elle-même est le problème, mais en réalité tout problème, quel qu'il soit, vient de l'esprit. Si nous répondions aux difficultés avec un esprit positif ou paisible, elles ne représenteraient pas un problème pour nous. En effet, nous pourrions même les considérer comme des défis ou des occasions favorables à notre développement. Les problèmes ne surviennent que si nous répondons aux situations avec un état d'esprit négatif. C'est pourquoi, si nous voulons transformer notre vie et ne plus avoir de problèmes, nous devons apprendre à transformer notre esprit. Les souffrances, problèmes, soucis, malheurs et douleurs existent tous à l'intérieur de notre esprit, ce sont tous des sensations désagréables qui font partie de l'esprit. En contrôlant et en purifiant notre esprit nous pouvons les faire cesser une fois pour toute.

Pour comprendre cela parfaitement il est nécessaire de comprendre la relation qui existe entre l'esprit et les objets extérieurs. Tous les objets, qu'ils soient agréables, désagréables ou neutres, sont de simples apparences à l'esprit, exactement comme les choses perçues dans un rêve. Au début, cela n'est pas facile à comprendre, mais nous pouvons arriver à une certaine compréhension en réfléchissant à ce qui suit. Lorsque nous sommes réveillés, de nombreuses choses différentes existent, mais quand nous nous endormons elles cessent. Cela est dû au fait que l'esprit auquel elles apparaissent cesse. Lorsque nous rêvons, les seules choses qui apparaissent sont les objets du rêve. Plus tard, lorsque nous nous réveillons, les objets du rêve cessent. Cela est dû au fait que l'esprit du rêve auquel elles apparaissaient a cessé. En réfléchissant à cela en profondeur, nous allons comprendre comment nous pouvons faire cesser toutes les choses désagréables que nous n'aimons pas simplement en abandonnant les états d'esprit impurs perturbés. Et nous pouvons faire apparaître toutes les choses agréables que nous désirons simplement en développant un esprit pur. Purifier notre esprit des perturbations mentales par la pratique spirituelle exauce notre désir le plus profond, celui d'un bonheur vrai et durable.

Il nous faut comprendre que, bien que les perturbations mentales soient profondément incrustées en nous, elles ne sont pas une partie intrinsèque de notre esprit et il est donc certain qu'on peut les éliminer. Les perturbations mentales ne sont que de mauvaises habitudes mentales, et comme toutes les habitudes, elles peuvent se rompre. En ce moment, notre esprit est comme une eau sale et boueuse, polluée et enténébrée par les perturbations mentales. Cependant, il est possible de séparer la boue de l'eau, et, de même, il est possible de purifier l'esprit de toutes les perturbations mentales. Quand il ne restera plus aucune perturbation mentale dans notre esprit, rien ne pourra troubler notre joie et notre paix intérieures.

Depuis des temps sans commencement, nous avons été sous le contrôle de notre esprit, comme un pantin au bout d'une ficelle. Nous sommes comme un serviteur qui travaille pour notre esprit. Chaque fois que notre esprit veut faire quelque chose nous devons le faire sans en avoir le choix. Parfois notre esprit est comme un éléphant fou, créant toutes sortes de problèmes et de dangers, à la fois pour nous-mêmes et pour les autres. En nous engageant avec sincérité dans la pratique spirituelle, nous pouvons inverser cette situation et obtenir la maîtrise de notre esprit. Ayant ainsi transformé notre esprit, nous jouirons enfin d'une liberté réelle.

Pour que notre pratique spirituelle réussisse, nous avons besoin de recevoir les bénédictions et l'inspiration de ceux qui ont déjà obtenu de profondes réalisations intérieures, mais il est également nécessaire de nous donner constamment des encouragements. Si nous ne pouvons pas nous encourager nous-mêmes, pouvons-nous espérer que quelqu'un d'autre le fasse ? Quand nous comprendrons avec clarté que la paix intérieure est la source réelle du bonheur, et comment la pratique spirituelle nous permet de faire progressivement l'expérience de niveaux de paix intérieure de plus en plus profonds, notre enthousiasme pour la pratique deviendra formidable. Cela est très important, car, pour atteindre la paix intérieure permanente du nirvana, il est nécessaire de s'engager dans la pratique spirituelle avec sincérité et assiduité.

Cela ne veut pas dire que nous ignorons les conditions extérieures. La paix intérieure nous est nécessaire, mais nous avons aussi besoin d'être en bonne santé, et, pour cela, il est nécessaire d'avoir certaines bonnes conditions extérieures telles que de la nourriture et un environnement dans lequel la vie est confortable. Il existe de nombreuses personnes qui se concentrent exclusivement sur l'amélioration du côté matériel de leur vie et qui ignorent complètement la pratique spirituelle. C'est un extrême. Mais il y a d'autres personnes qui se concentrent uniquement sur leur pratique spirituelle et qui ignorent les conditions matérielles indispensables pour rester en bonne santé. C'est un autre extrême. Il est nécessaire de suivre le chemin du milieu qui évite les deux extrêmes du matérialisme et de la spiritualité.

Certains croient que ceux qui s'efforcent d'atteindre le nirvana sont égoïstes parce qu'en apparence ils ne se concentrent que sur leur propre paix intérieure, mais cette croyance n'est pas correcte. Atteindre la paix intérieure permanente du nirvana a pour but réel d'aider les autres à faire de même. La seule manière de résoudre nos problèmes est de trouver la paix intérieure, c'est pourquoi la seule manière d'aider les autres à résoudre les leurs est de les encourager à pratiquer la voie spirituelle afin de découvrir leur propre paix intérieure. Cette manière de venir en aide aux autres est de loin la meilleure, mais nous ne pouvons faire cela de manière effective qu'en travaillant d'abord sur notre propre esprit. Cela n'apporte pas grand chose de dire aux autres que c'est important de vaincre leurs perturbations mentales, si nous ne sommes pas capables de contrôler les nôtres. Si, par contre, grâce à l'entraînement de l'esprit nous réussissons à pacifier – ou même à éliminer complètement – notre propre colère, par exemple, nous pouvons certainement aider les autres à contrôler la leur. Alors nos conseils ne seront pas de simples mots, car il y aura derrière eux le pouvoir de l'expérience personnelle.

Nous pouvons parfois aider les autres en leur donnant de l'argent ou en améliorant leurs conditions matérielles, mais souvenons-nous que la plus grande aide que nous puissions leur donner est de les aider à vaincre leurs perturbations mentales pour trouver à l'intérieur un vrai bonheur durable. Grâce au progrès technologique et à une organisation plus juste et plus humaine de la société, nous pouvons certainement aider à améliorer la vie des gens à certains égards, mais quoi que nous fassions cela aura d'inévitables effets secondaires non désirés. Le mieux que nous puissions espérer c'est de fournir aux gens les conditions qui leur procureront un moment de répit pour règler leurs problèmes et difficultés, mais nous ne pouvons pas leur donner un vrai bonheur durable. Cela vient du fait que la cause réelle du bonheur est la paix intérieure, et que celle-ci ne peut être trouvée que dans l'esprit, et non pas dans les conditions extérieures.

La paix extérieure est impossible sans paix intérieure. Nous souhaitons tous que la paix règne partout dans le monde, mais, si nous n'établissons pas d'abord la paix dans notre propre esprit, jamais cela ne se produira. Nous pouvons envoyer des soi-disant « forces pour maintenir la paix » dans les régions où il y a des conflits, mais la paix ne peut pas être imposée de l'extérieur avec des armes. C'est seulement en établissant la paix dans notre propre esprit et en aidant les autres à faire de même que nous pouvons espérer parvenir à la paix dans le monde.

De nombreuses méthodes d'entraînement spirituel d'une grande profondeur sont présentées dans ce livre, ce sont toutes des méthodes pratiques pour purifier et contrôler notre esprit. Si nous les mettons en pratique, il est certain que nous obtiendrons une expérience spéciale de paix mentale. En continuant à améliorer cette expérience, les états d'esprit perturbés vont progressivement diminuer et notre paix intérieure va grandir. Finalement, en abandonnant totalement les perturbations mentales nous atteindrons la paix intérieure permanente du nirvana. Après avoir surmonté nos propres perturbations mentales, telles que la colère, l'attachement et l'ignorance, et généré les profondes réalisations spirituelles que sont l'amour vrai, la compassion universelle, la concentration et la sagesse, notre capacité d'aider les autres sera beaucoup plus grande. C'est de cette manière que nous pourrons aider les autres à résoudre leurs problèmes, non pas pour quelques jours ou quelques années, mais pour toujours. Nous pourrons les aider à trouver la paix intérieure et la joie que rien, pas même la mort, ne peut détruire. Comme c'est merveilleux !