Introduction

Tous les êtres sensibles désirent être heureux, mais ils rencontrent des obstacles extérieurs et intérieurs sans fin, qui les empêchent d’atteindre le bonheur qu’ils cherchent. Les obstacles extérieurs peuvent provenir d’objets animés, tels que des personnes malveillantes, des animaux sauvages, ou d’objets animés, tels que les quatre éléments externes : la terre, l’eau, le feu et le vent. Ces derniers peuvent être à l’origine de tremblements de terre, d’inondations, d’incendies et d’ouragans. Les obstacles intérieurs proviennent de causes internes à notre corps et à notre esprit. Lorsque les quatre éléments de notre corps sont dans un état d’équilibre harmonieux, notre corps est en bonne santé. Par contre, lorsqu’ils sont en déséquilibre, nous éprouvons un grand nombre de maladies et de problèmes variés. Si des pensées négatives et des perturbations mentales telles que l’attachement désirant, la colère et l’ignorance envahissent notre esprit, cela nous est très néfaste et nous éprouvons de grandes souffrances. Elles nous empêchent de conserver un esprit paisible et détruisent également les états de bonheur auxquels nous sommes parvenus auparavant.

Les principaux obstacles qui entravent notre progrès sur la voie de la libération et de l’illumination sont regroupés en quatre « maras », mot sanscrit qui signifie « démon » : le mara des perturbations mentales, le mara des agrégats, le mara du Seigneur de la Mort et le mara Dévapoutra. Quiconque se libère complètement de ces quatre maras est un bouddha ou « conquérant ».

Toutes les souffrances que nous éprouvons sont le résultat de nos perturbations mentales et des actions effectuées sous leur influence. Nos perturbations mentales perturbent non seulement notre bonheur et notre paix temporaires, mais elles font également obstacle à notre progrès vers le bonheur ultime de la libération et de l’illumination.

Nos agrégats contaminés sont la nature même du samsara et la base de toutes nos souffrances. Tant que nous aurons ces agrégats, nous serons incapables d’atteindre la libération.

Le mara du Seigneur de la Mort fait référence à la mort ordinaire incontrôlée, qui nous prive de la possibilité de mener à terme notre pratique spirituelle. Sans avoir parfaitement purifié nos actions négatives et sans le contrôle stable de notre corps, de notre parole et de notre esprit, nous ne pouvons pas être certain de ne pas renaître dans l’un des règnes inférieurs après la mort, règnes dans lesquels la pratique spirituelle est impossible et dont il est très difficile d’échapper.

Les maras Dévapoutra sont des êtres véritables, tel qu’Ishvara Noir, qui interfèrent avec notre progrès spirituel vers la libération et l’illumination. Les maras Dévapoutra essayèrent, par exemple, de troubler Bouddha Shakyamouni lorsque celui-ci était sur le point de faire la démonstration de l’accomplissement de la pleine illumination sous l’arbre bodhi. Pour parvenir à un bonheur temporaire à l’intérieur du samsara et pour progresser sans entrave vers le bonheur ultime de la libération et de l’illumination, nous avons besoin d’une méthode particulière pour éviter et surmonter les obstacles en général et les quatre maras en particulier. Ce livret présente une telle pratique. Celle-ci comprend la récitation et la contemplation du Soutra de l’essence de la sagesse, ou Soutra du cœur. Cette pratique peut être employée pour surmonter les obstacles intérieurs et extérieurs et peut être effectuée pour soi-même ou pour le bien des autres. La dernière partie de ce livret présente la manière de faire la pratique.
Toutefois, le degré de réussite à surmonter les obstacles grâce à cette pratique dépend de la force de notre foi. Nous pouvons faire grandir notre foi en contemplant les exemples de pratiques comme celle au cours de laquelle le dieu Indra triompha de la colère et de la jalousie des demi-dieux qui l’attaquaient, ou celle de Lama
Oukarwa qui réussit à échapper à une tentative d’assassinat par un pratiquant de magie noire. Ces récits, ainsi qu’une explication plus détaillée des différents obstacles et des quatre maras, se trouvent dans Le cœur de la sagesse, commentaire du Soutra de l’essence de la sagesse.